Гастрономическая ностальгия: почему мы едим оливье и как это лечит душу

В романе «В поисках утраченного времени» Марсель Пруст описал, как к нему вернулись воспоминания детства, когда он ощутил вкус пирожного мадлен, обмакнутого в липовый чай, которое он ел много лет назад.

И если после Нового года или Рождества вы достаете из холодильника оливье, селедку под шубой или свои особые семейные блюда, вы не просто доедаете праздничные салаты, а используете терапию ностальгией.

Почему именно сейчас?

Очевидно, это время неопределенности и всяческих колебаний. Многие живут вдали от дома и родных. А мозг человека устроен так, что в состоянии хронического стресса и информационной перегрузки он ищет точки опоры. И часто находит их в позитивном, стабильном прошлом, чаще всего – в детстве.

Не стоит думать, что это бегство от реальности. Это просто здоровая адаптивная стратегия психики. Знакомые вкусы и запахи – оливье, холодец, бутерброды со шпротами – дают мозгу мгновенный сигнал: «все в порядке, ты дома, ты в безопасности».

Кроме того, в глобальном мире, где границы между культурами размываются, эта «вкусовая идентичность» становится особенно ценной. Она напоминает нам, кто мы и откуда, давая чувство укорененности.

Как это работает на уровне психики

1. Запускает «эффект Пруста». Воспоминания, связанные со вкусом и запахом, – одни из самых сильных. И если они приятные, то могут снизить тревожность и чувство одиночества.

2. Создает континуум (непрерывность). Традиционная еда соединяет нас с прошлыми «я» и с историей нашей семьи. Это дает ощущение, что, несмотря на перемены, что-то важное остается неизменным.

3. Дарит тактильную терапию. Сам процесс приготовления знакомого блюда (нарезка, смешивание) – это медитативный ритуал, который успокаивает нервную систему.

Ностальгия в терапии: что говорит наука?

Есть структурированный метод, в котором специалисты в области психики обращаются к воспоминаниям пациента при работе с определенными состояниями. Используются фото, музыка, предметы и вкусы.

Исследования показывают, что такая терапия улучшает настроение, снижает симптомы депрессии и повышает качество жизни у пожилых людей, в том числе с легкой и умеренной деменцией. 

Но нет, ностальгия – это не только для пожилых. Есть мнение, что люди начинают тосковать по прошлому уже с семилетнего возраста (каникулы, подарок на прошлый день рождения).

Терапия воспоминаниями используется также при стрессах и травмах. Исследования в области позитивной психологии (работы ученых вроде Константина Седикидеса) рассматривают ностальгию не как болезненную тоску, а как психологический ресурс. Считается, что она повышает чувство социальной связанности, смысла жизни и самооценки, что может быть буфером против одиночества и экзистенциальной тревоги.

А еще исследования с помощью функциональной МРТ показывают, что ностальгические переживания задействуют сеть пассивного режима работы мозга, связанную с автобиографической памятью и саморефлексией. Одновременно активируются зоны (например, прилежащее ядро), отвечающие за систему вознаграждения, что объясняет ощущение тепла и удовольствия.

Когда ностальгия становится ловушкой

Если тяга к прошлому (блюдам, фильмам, традициям) – единственный способ справиться с грустью, и в настоящее возвращаться желания нет, тогда стоит задуматься. Как всегда, ключ ко всему – баланс. Но если такой проблемы не существует, можно успокоиться и спокойно, с удовольствием доедать оливье.